stretch 표현 4가지: 한 단계 더 뻗을 때, 너무 늘어났을 때
stretch goal, stretch assignment, stretched thin, a bit of a stretch
stretch는 '늘이다, 한껏 뻗다'라는 뜻입니다. 미국 회사에서는 이 단어가 '평소보다 한 단계 더 나아간다'는 의미로 여러 표현에 쓰입니다.
일부러 한 단계 더 뻗는 긍정적인 쪽에는 stretch goal(도전 목표)과 stretch assignment(성장을 위한 도전 과제)가 있습니다. 반대로 너무 늘어나 버린 쪽에는 stretched thin(여력이 없는 상태)과 a bit of a stretch(무리한 주장)가 있습니다.
같은 이미지에서 나온 네 표현을 함께 익히면, 목표를 세울 때부터 추가 요청을 거절할 때까지 상황에 맞게 골라 쓸 수 있습니다. stretch goal과 stretch assignment는 명사이므로 관사 쓰는 법도 함께 정리했습니다.
📖 난이도 · 사용 상황 기호 보는 법
★☆☆ 기본: 자주 듣고 바로 쓸 수 있는 표현
★★☆ 중급: 뜻이 여러 개거나 쓰임이 조금 까다로운 표현
★★★ 고급: 원어민처럼 들리는 고급 표현
✅ 자연스러움
⚠️ 조심
❌ 피하세요
stretch goal
어디서 쓸 수 있나
- ✅ 친한 동료와 대화·메신저
- ✅ 팀 회의
- ✅ 상사·타 부서 사람 앞
- ✅ 업무 이메일
- ✅ 발표·공식 회의
- ⚠️ 논문·공식 문서
달성하기 어려운 목표를 말합니다. 업무에서는 무난하고 논문에는 쓰지 않습니다.
- 뜻 (기본 목표보다 높게 잡은) 도전 목표
(기본 목표보다 높게 잡은) 도전 목표
a goal set higher than the normal target, hard to reach but possible with extra effort
- Our goal is to deliver 20 targets this year, and 25 is the stretch goal.올해 목표는 타깃 20개를 딜리버하는 거고, 25개는 도전 목표예요.
- We hit the target, but we missed the stretch goal.기본 목표는 달성했는데 도전 목표는 못 채웠어요.
- Let's treat finishing by March as a stretch goal, not a commitment.3월까지 끝내는 건 확정 약속이 아니라 도전 목표로 생각해요.
📌 관사는 이렇게 씁니다
stretch goal은 셀 수 있는 명사입니다. 한 개를 말할 때는 반드시 a, the 또는 our 같은 소유격이 앞에 와야 합니다.
① 여러 개인가요? 그렇다면 복수형 stretch goals를 씁니다.
② 듣는 사람도 어느 것인지 아나요? 이미 정해 둔 '그' 도전 목표면 the, 새로 하나 제안하면 a를 씁니다.
③ 누구의 목표인지 말하고 싶나요? 그렇다면 관사 대신 our·my를 씁니다.
stretch는 자음 소리로 시작하므로 an이 아니라 a를 씁니다.
도전 목표를 하나 새로 꺼내거나, '도전 목표 같은 것'이라고 성격을 말할 때 씁니다.
- ✕
Let's set stretch goal for Q4.
특정하지 않고 도전 목표라는 개념 전반을 말할 때는 관사 없이 복수형을 씁니다.
앞에서 말했거나 팀이 이미 알고 있는 특정 도전 목표를 가리킬 때 씁니다.
누구의 목표인지 밝힐 때는 관사 대신 소유격을 씁니다.
- ✕
the our stretch goal
🎬 원어민의 실제 사용 장면
If you want to push a little bit farther, you can set a stretch goal.
목표 설정법을 설명하면서, 조금 더 나아가고 싶다면 도전 목표를 하나 더 정하라고 말하는 장면입니다. 새로 제안하는 하나이므로 a를 씁니다.
How to Set and Achieve SMART Goals: Crash Course Business - Soft Skills #9Don't play it safe, take on a stretch goal,
리더십 조언 영상입니다. 안전하게만 가지 말고 도전 목표를 맡으라는 커리어 조언입니다.
A Path To Leadership: Career Advice for the JourneyI think our stretch goal should be to get through our business
오바마 전 대통령이 회의를 시작하며 '오늘 안건을 다 끝내는 것을 도전 목표로 삼자'고 가볍게 말하는 장면입니다. 소유격 our를 쓰므로 관사가 없습니다.
President Obama at Meeting of the Export CouncilImpossible. $2 million a year had been a stretch goal.
연간 200만 달러 모금도 도전 목표였던 단체가 훨씬 큰 목표를 세운 이야기입니다.
What Raising 12 Million Dollars Taught Me | Brooke Linville | TEDxBoise📰 실제 글에서의 사용 예
“The Stretch Goal Paradox”
도전 목표의 역설
Harvard Business Review · 2017-01
“The Folly of Stretch Goals”
도전 목표의 어리석음
Harvard Business Review · 2012-04
stretch assignment
어디서 쓸 수 있나
- ✅ 친한 동료와 대화·메신저
- ✅ 팀 회의
- ✅ 상사·타 부서 사람 앞
- ✅ 업무 이메일
- ✅ 발표·공식 회의
- ⚠️ 논문·공식 문서
도전적인 과제를 맡길 때 쓰는 인사·평가 용어입니다. 공식 평가 문서에도 나오지만 논문에는 쓰지 않습니다.
- 뜻 (성장을 위해 맡기는) 현재 역량보다 한 단계 높은 도전 과제
(성장을 위해 맡기는) 현재 역량보다 한 단계 높은 도전 과제
a task or role slightly beyond someone's current skills, given so they can learn and grow
- Leading the assay development project was a real stretch assignment for me.분석법 개발 프로젝트를 이끈 건 저한테 정말 도전적인 과제였어요.
- I'd like to take on a stretch assignment this year.올해는 도전적인 과제를 하나 맡아 보고 싶어요.
- Good managers give stretch assignments with the right support.좋은 매니저는 적절한 지원과 함께 도전 과제를 맡겨요.
📌 관사는 이렇게 씁니다
stretch assignment는 셀 수 있는 명사입니다. 한 개를 말할 때는 a, the, my 같은 말이 반드시 앞에 와야 합니다.
① 여러 개인가요? 복수형 stretch assignments를 씁니다.
② 듣는 사람도 어느 것인지 아나요? 지금 이야기하는 '그' 과제면 the나 that, 처음 꺼내는 하나면 a를 씁니다.
③ 누구의 것인지 말하고 싶나요? 관사 대신 my·your·her 같은 소유격을 씁니다.
도전 과제를 하나 요청하거나 제안할 때, 또는 어떤 일이 '도전 과제였다'고 성격을 말할 때 씁니다.
- ✕
Could I take on stretch assignment?
도전 과제라는 개념 전반을 말할 때는 관사 없이 복수형을 씁니다.
앞에서 언급했거나 서로 알고 있는 특정 과제를 가리킬 때 씁니다. 회화에서는 that도 자주 씁니다 (that stretch assignment).
누구의 과제인지 말할 때는 관사 대신 소유격을 씁니다.
🎬 원어민의 실제 사용 장면
I'm not sure you're ready for that stretch assignment yet.
매니저가 '아직 그 과제를 맡기기엔 이르다'고 말하는 상황을 예로 드는 장면입니다. 지금 이야기하는 특정 과제이므로 that을 씁니다.
Playing Big: Find Your Voice, Your Mission, Your Message | Tara Mohr | Talks at GoogleI'm looking, what's my next stretch assignment,
바이오 업계 여성 리더 패널에서, 늘 다음 도전 과제를 찾는다고 말하는 장면입니다. 소유격 my가 있으므로 관사를 쓰지 않습니다.
Women in Biotech | Solutions and Strategies || Radcliffe InstituteThey're not somebody I can count on for that stretch assignment.
매니저가 어떤 직원을 도전 과제에 믿고 맡길 수 없다고 판단하는 상황을 설명하는 장면입니다.
Flex: The New Playbook for Managing Across Differences | Audrey Lee | Talks at Google📰 실제 글에서의 사용 예
“Why You Should Take on More Stretch Assignments”
도전 과제를 더 많이 맡아야 하는 이유
Harvard Business Review · 2023-04
“The Right Way to Implement Stretch Assignments”
도전 과제를 제대로 운영하는 방법
Harvard Business Review · 2025-05
stretched thin
어디서 쓸 수 있나
- ✅ 친한 동료와 대화·메신저
- ✅ 팀 회의
- ✅ 상사·타 부서 사람 앞
- ✅ 업무 이메일
- ⚠️ 발표·공식 회의
- ❌ 논문·공식 문서
일이 너무 많아 여유가 없다는 말입니다. 상사에게 말해도 괜찮지만 공식 문서에는 쓰지 않습니다.
- 뜻 (사람·자원이) 너무 많은 일에 나뉘어 여력이 없는
(사람·자원이) 너무 많은 일에 나뉘어 여력이 없는
having too much work or too many demands for the people, time, or money available
- We're already stretched thin, so we can't take on the extra analysis this month.저희가 이미 여력이 없어서, 이번 달에는 추가 분석을 맡기 어려워요.
- The team got stretched thin after two people left.두 명이 나간 뒤로 팀이 감당하기 벅차졌어요.
- Is your team stretched thin right now, or could you help with the audit?지금 팀에 여력이 없나요, 아니면 감사 준비를 도와줄 수 있나요?
🎬 원어민의 실제 사용 장면
I know our resources are stretched thin...
허리케인 복구 현장에서 장관이 인력과 자원이 한계에 다다랐다는 것을 인정하며 격려하는 장면입니다. resources(자원)와 함께 쓰는 전형적인 형태입니다.
Secretary Zinke Salutes Irma Recovery EffortsWhen the hot shot crews get stretched thin, it's time to call in reinforcements
산불 진압 인력이 감당할 수 없을 만큼 바빠지면 지원 인력을 부른다고 설명하는 장면입니다. 'get stretched thin'은 그런 상태가 '되다'라는 뜻입니다.
How We Fight WildfiresIt means social service providers are stretched thin managing new caseloads.
늘어난 사례를 처리하느라 사회복지 기관들의 여력이 바닥났다는 TED 강연의 한 장면입니다.
America's most invisible communities -- mobile home parks | Esther SullivanI have a two-year-old and a wife, so time's stretched thin.
어린 자녀가 있어 시간이 늘 빠듯하다고 말하는 장면입니다. 사람이나 자원뿐 아니라 시간에도 씁니다.
Meet Geoffrey Haines📰 실제 글에서의 사용 예
“'We were already stretched thin:' A nursing shortage is straining D.C.-area hospitals”
'우리는 이미 여력이 없었다' 간호사 부족이 워싱턴 D.C. 지역 병원을 압박하다
NPR · 2022-09
“Volunteer fire departments that the U.S. relies on are stretched dangerously thin”
미국이 의존하는 자원 소방대가 위험할 정도로 한계에 몰리다
NPR · 2022-02
a (bit of a) stretch
어디서 쓸 수 있나
- ✅ 친한 동료와 대화·메신저
- ✅ 팀 회의
- ✅ 상사·타 부서 사람 앞
- ✅ 업무 이메일
- ✅ 발표·공식 회의
- ⚠️ 논문·공식 문서
'무리한 주장이에요'라는 뜻으로 편한 동료와 회의에서 씁니다. 공식 석상에서도 정치인의 기자회견이나 토론, 강연에서 흔히 나옵니다. 논문 본문에는 거의 쓰지 않지만 리뷰어 코멘트에는 가끔 보입니다. a bit of a나 might be를 붙여 That might be a bit of a stretch처럼 완화하면 상사나 타 부서 사람 앞에서도 무난하고, 'That's a stretch.'처럼 단정하면 더 직설적으로 들립니다.
- 뜻 (주장·해석이) 무리한, 지나친 / (목표가) 달성하기 빠듯한
(주장·해석이) 무리한, 지나친 / (목표가) 달성하기 빠듯한
a claim that goes beyond what the facts support, or a goal that is hard to reach
- Calling it a breakthrough is a bit of a stretch.그걸 획기적이라고 부르는 건 좀 과해요.
- Finishing by Friday is a stretch, but we'll try.금요일까지 끝내는 건 빠듯하지만, 해 볼게요.
- It's not a stretch to say this changed how we work.이게 우리가 일하는 방식을 바꿨다고 해도 과장이 아니에요.
🎬 원어민의 실제 사용 장면
I think that would be a little bit of a stretch, yes.
기자의 질문에 대해 그런 해석은 좀 무리라고 답하는 장면입니다. 'a little bit of a stretch'로 한층 더 부드럽게 말했습니다.
President Obama Delivers a Statement on the Supreme Court's Ruling on ImmigrationI think is a bit of a stretch. As a matter of fact, the delegates haven't even been appointed
토론에서 상대의 주장이 과하다고 반박하면서 바로 근거를 덧붙이는 장면입니다. 'a bit of a stretch' 뒤에 이유를 말하는 전형적인 흐름입니다.
NBC News - Republican Candidates Debate @ University of S. Florida in Tampa, FL...is a bit of a stretch today, that interfaces to government--
정부 서비스가 아직 그 수준에 이르렀다고 말하기는 무리라고 설명하는 장면입니다.
Code for America | Jennifer Pahlka | Talks at Google📰 실제 글에서의 사용 예
“Their conclusion seemed like a bit of a stretch.”
그들의 결론은 좀 무리가 있어 보였다.
Merriam-Webster (사전 예문)
💬 실전 대화: 연말 목표 회의
✅ 퀵 체크
Q1. '기본 목표는 타깃 20개이고, 도전 목표는 25개예요.' Our goal is 20 targets, and our ______ is 25.
Q2. '저희가 이미 여력이 없어서 추가 분석은 어려워요.' We're already ______, so we can't take on the extra analysis.
Q3. '그걸 획기적이라고 하는 건 좀 과해요.' Calling it a breakthrough is ______ ______ ______ ______ stretch.
Q4. '올해는 도전 과제를 하나 맡고 싶어요.' I'd like to take on ______ stretch assignment this year. (a / the / 관사 없음)
네 표현을 한 줄로 정리하면 이렇습니다. 일부러 높게 잡은 목표는 stretch goal, 성장을 위해 맡는 어려운 일은 stretch assignment, 너무 많이 맡아 여력이 없으면 stretched thin, 근거보다 앞서 나간 주장은 a bit of a stretch입니다.
특히 stretched thin은 추가 요청을 정중하게 거절할 때 바로 쓸 수 있는 표현입니다. 거절 뒤에 대안 일정을 함께 말하면 훨씬 부드럽게 들립니다.
"이럴 때는 영어로 어떻게 말할까?" 싶은 상황이 있으면 아래 '질문 남기기'로 알려 주십시오. 다음 글에서 다루겠습니다.
💬 이럴 때 영어로 뭐라고 하나요?
궁금한 표현이나 상황을 남겨 주세요. 다음 글 주제로 다루겠습니다.
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